Buquebus a inauguré la route en 1989, reliant Puerto Madero au terminal de Montevideo sur le front de mer de la Ciudad Vieja. Avant les catamarans à grande vitesse, le trajet nécessitait un paquebot de nuit ou un détour par Colonia del Sacramento, prolongeant le voyage à six heures. Aujourd'hui, le ferry direct part deux fois par jour, rendant une excursion d'une journée de Buenos Aires à Montevideo réalisable pour la première fois depuis l'ère des jet-foils des années soixante-dix.
Montevideo reste la plus petite capitale d'Amérique du Sud en termes de population, mais sa densité architecturale rivalise avec celle de Buenos Aires. Le Palacio Salvo a ancré l'horizon de 1928 à 1935, date à laquelle il détenait le titre de plus haut bâtiment du continent. L'architecte italien Mario Palanti a conçu à la fois le Salvo et son jumeau, le Barolo, sur les rives opposées du fleuve. La Ciudad Vieja préserve deux siècles de façades coloniales et républicaines dans dix-huit pâtés de maisons, délimités par les murs de fortification originaux démantelés en 1829. Le Mercado del Puerto a ouvert ses portes en 1868 en tant que pavillon en fer inspiré des Halles ; ses parrillas servent désormais de point d'ancrage aux itinéraires d'excursion d'une journée de Buenos Aires à Montevideo.
La Rambla s'étire sur treize miles continus le long du littoral, la plus longue promenade en front de mer d'Amérique latine. Construite en plusieurs phases entre 1923 et 1935, elle relie vingt-trois quartiers de Punta Carretas à Carrasco sans interruption. La plage de Pocitos occupe le point médian, où le Río de la Plata se rétrécit à douze miles avant de s'élargir dans l'Atlantique. L'eau reste saumâtre aussi loin en amont, teintée de brun par les sédiments des fleuves Paraná et Uruguay. Par temps clair, l'horizon de Buenos Aires est visible comme une fine ligne grise sur l'horizon occidental.
La Torre de las Telecomunicaciones s'élève à cinq cents pieds au-dessus du Parque Batlle y Ordóñez, complétant l'axe en trois points établi par le Palacio Legislativo et l'Estadio Centenario. Le stade a accueilli la première finale de la Coupe du Monde en 1930, l'Uruguay battant l'Argentine quatre buts à deux devant quatre-vingt-treize mille spectateurs. Sa structure en béton armé reste intacte, désormais classée monument de la FIFA. Le ferry de retour vers Buenos Aires part à dix-huit heures, ramenant les passagers à Puerto Madero vers vingt et une heures quinze, les lumières de la ville se reflétant à la surface de l'estuaire alors que le catamaran dépasse les bouées de Colonia.
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